Cerca de 40 estâncias de desportos de inverno e uma quinzena de lugares nórdicos, snowparks "de última geração" e paisagens preservadas, pistas até 2.500 metros de altitude e um cuidado com a recepção que não esquece ninguém (selo de qualidade de estância para crianças, carta Handiski etc.), um espírito de federação que se ilustra nos seis departamentos e por uma colecção de temperamentos que fazem a pluralidade do património: argumentos que já convenceram esquiadores espanhóis, vizinhos próximos, e os “invernantes” do grande oeste da França.
Mas ainda há espaço para todos os outros, sabendo que os Pirinéus são acessíveis a partir de Paris por TGV (5h30 de trajecto entre Paris e Pau ou Toulouse...) ou por avião, com linhas regulares ou pelas companhias low-cost (Pau, Lourdes-Tarbes, Toulouse). E o inverno anuncia-se generoso: os flocos caíram em abundância antes do Natal e os sólidos equipamentos em neve garantem contra os menores imprevistos. Cada vale promete um sotaque particular, espaços catalães dos montes do Béarn, as descidas de Ariège com relevos do País Basco... Identidades reforçadas pelos sabores da região: um petisco de queijo de cabra de Ossau-Iraty (AOC) ou um lanche com o Rocher des Pyrénées (um bolo derretido na grelha!) substituem, por exemplo, as receitas clássicas da montanha, como o fondue.
Outra vantagem dos Pirinéus: a experiência dessas « cidades de água », pioneiras do termalismo convertidas nos benefícios do balneário e em bem-estar. Fontes quentes conhecidas desde a Antiguidade romana, o luxo da época dos Banhos sob o reinado de Napoleão III... deram lugar a uma dúzia de centros voltados para o bem-estar e ao ambiente charmoso dos spas: Espace Sensoria em Saint-Lary, Centre du Grand Tétras em Ax-les-Thermes, fórmula Aquaschuss em Cauterets etc. Que delícia oferecer-se uma sessão de cuidados após uma jornada de esqui em Superbagnères (Luchon) ou um passeio de trenó no Pont d'Espagne (Cauterets)!
Claro, todos os arrepios dos desportos de inverno ou as emoções dos passeios « nórdicos » estão presentes neste reino da neve : vertigem nas descidas íngremes do Pic du Midi (para esquiadores corajosos acompanhados de um guia da montanha) ou trilha "fofa" de esqui de fundo nos planaltos de Cerdagne ou de Beille, entre os pequenos lagos do Capcir ou as florestas de Campan-Payolle... Em todos os lugares, os vilarejos mantêm sua autenticidade (em Val d'Azun, por exemplo...). Em todos eles a natureza permanece espectacular e preservada (reserva do maciço de Néouvielle...).
Aqui vão algumas dicas:
Font-Romeu et Pyrénées 2000
www.pyrenees2000.com
www.font-romeu.fr
A cidade de Font-Romeu mostra com elegância suas belezas com sotaque catalão: estação climática, céu puro (o famoso espelho solar de Odeillo é bem próximo) e uma propriedade para esqui "grand large"...
www.ax-ski.com
As três propriedades de Ax dão « carta branca » aos iniciantes no esqui e aos radicais apaixonados, no coração de Ariège...
Saint-Lary-Soulan
www.saintlary.com
A estância comemora seu 50º inverno, com uma propriedade ainda mais dinâmica (sectores do Plat d'Adet e de Espiaube) dominando a cidade e o vale d'Aure, de rico património: igrejas inclinadas do Louron, Maison de l'Ours etc.
Cauterets
www.cauterets.com
Sob a tutela do orgulhoso Vignemale (3.298 m), pico mais alto dos Pirinéus franceses, a cidade de Cauterets conserva a memória dos escritores viajantes e românticos do século XIX (Victor Hugo, George Sand, Châteaubriand...) e palácios do Segundo Império. Atenção especial aos traçados nórdicos na direcção do Pont d'Espagne e às descidas do Lys.
Domaine du Tourmalet: a Mongie e Barèges...
www.tourmalet.fr
As duas encostas do famoso monte classicamente atravessado pelo Tour de France apresentam o mais vasto conjunto de pistas de esqui alpino com 100 km de todos os tipos de pista, em um local de prestígio...
o Pic du Midi de Bigorre
www.picdumidi.com
O endereço principal da região interconectada do Tourmalet é reconhecido por uma antena intermediária que pode ser vista de muito longe, com seu observatório astronómico inclinado lá em cima desde 1884. Um teleférico recente leva os contemplativos (restaurante gastronómico e panorâmico) ou os activos (descida de esqui sem pista) a 2.877m de altitude.
Luchon e Superbagnères
www.luchon.com
Mais um exemplo do estilo particular dos Pirinéus: o vilarejo termal fica refugiado no vale e ligado por teleférico (em 8 minutos) à estação de esqui ensolarada de "Superbagnères". Aqui a natureza criou a surpresa, principalmente com o "Vaporarium": uma gruta natural de 150 metros, estrategicamente localizada para aproveitar o vapor doce exalado directamente da rocha!
Piau-Engaly
www.piau-engaly.com
A arquitectura singular em degraus desta estação de altitude se integra às encostas, no meio de uma bela propriedade de esqui de 1.100 m de desnível e bem próxima do túnel que faz fronteira com Bielsa...
Luz-Ardiden
www.luz.org
Na estrada do famoso sítio natural do Cirque de Gavarnie, o vilarejo de Luz (com suas termas, claro!) é colado à estação de esqui de Ardiden, entre 1.700 e 2.500 m de altitude.
N'Py: um “clube” de 7 estâncias dos Pirinéus
Sob essa « marca » que atesta a qualidade, encontramos 7 grandes estações, das quais algumas são citadas a seguir, e ainda Gourette e Peyragudes: para uma escolha de roteiro « neve » bem diversificada.
www.n-py.com
www.gourette.com
Para um panorama muito completo dos Pirinéus “sob a neve”
O portal da « Confédération pyrénéenne du tourisme »:
http://www.lespyrenees.net/fr/index.php
Para vir aos Pirinéus
A malha rodoviária em "piémont" dos Pirinéus:
- A estrada A64 (ou E80) acompanha a cadeia de montanhas, entre Bayonne e Toulouse.
- A estrada A66 entra em Ariège a partir de Toulouse, a A9 atravessa a costa catalã dos Pirinéus, a A63 segue o litoral do País Basco.
Estações de TGV: Pau (a 5h30 directo de Paris-Montparnasse), Tarbes e Lourdes (4 trens por dia) e principalmente Toulouse-Matabiau (é necessário ir de van para as estações, o que representa 2 horas a mais de trajecto).
Os aeroportos:
http://www.pau.aeroport.fr/
http://www.toulouse.aeroport.fr/fr/default.asp
http://www.tarbes-lourdes.aeroport.fr/
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